Nimwendil's Blog

Enfin bon, c'est pas la Pléiade non plus... Juste mes impressions sur American Gods et un premier regard sur... hum ! Da Vinci Code.

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Ce jour est à marquer d'une croix blanche. Ça y est, enfin ! Le premier dessin sur mon blog ! J'avais espéré au début en poster au moins à la cadence Kerlu, mais le vrai boulot de la vraie vie des vraies gens ça prend vraiment trop de temps . Sinon désolé, il n'est pas encore bien présenté dans le blog, mais je n'allais pas ouvrir une galerie pour un seul dessin. Et puis comme ça vous l'avez en grand, c'est mieux pour apprécier les détails. Déjà que le redimensionnement et le jpeg bouffent un peu...

Alors voilà, parlons un peu de la bête. C'est une idée que j'ai eue il y a déjà plusieurs années, en griffonnant en cours (comme c'est original !). J'étais en plein dans une de mes périodes dragons, mais j'en avais un peu marre des écailles. J'avais donc croqué l'anatomie d'un petit dragon "cybernétique" et avais trouvé l'idée sympa (non qu'elle soit franchement originale, mais bon...), me promettant d'y revenir plus tard...

J'ai donc repris récemment l'idée, essayant au passage de trouver un moyen efficace de mettre le concept en valeur. Je me suis donc fixé sur ce look "parchemin ésotérique", largement influencé il me semble par les pages de début de chapitre des bouquins D&D3. Elles-mêmes n'ont rien de franchement original (les planches d'Ambroise Paré ou de Léonard de Vinci sont là pour l'attester), mais ce style est efficace et élégant, c'est tout ce qui compte.

Question technique, c'est principalement du bidouillage digital à base de calques. Seuls les trois dessins ont été faits au bête crayon à papier, mais indépendamment ils ne sont pas extraordinaires. J'ai dessiné le dragon entier pendant une partie de JdR (ma première de Prophecy, ça tombe bien...), et le reste rapidement pour compléter. Il m'a fallu tatonner un peu pour arriver à un parchemin à peu près réaliste. Je ne suis pas objectif, mais j'ai l'impression d'avoir à peu près réussi. Tout le reste n'est que du gribouillage de remplissage, sans lequel le dessin fait vraiment vide. Je me suis particulièrement amusé à "écrire" ce charabia illisible .

Bon, ça m'a pris un petit bout de temps, mais infiniment moins que si j'avais tout fait à la main (de toute façon je n'aurais pas su). C'est tout de même nettement plus facile qu'on peut le croire en voyant le résultat final, et c'était avant tout une partie de mes exercices de domptage de PSP et de tablette graphique.

La dernière version de Wordpress, la 1.5, est sortie il y a quelques jours.

WordPress est un système de blog open-source, donc tout à fait comparable à DotClear qui est celui que j'utilise à présent. Je l'avais d'ailleurs découvert avant DotClear, et avait été vraiment impressionné par la "puissance tranquille" dégagée par la bête, et par l'espace d'administration qui est réellement un chef d'oeuvre d'interface web. Chose plaisante, le projet donne vraiment l'impression d'avoir été conçu et codé de manière élégante depuis le début (la devise du projet est "Code is Poetry" ). Étant par ailleurs tombé plusieurs fois sur des blogs utilisant WordPress à merveille, avec des thèmes et des plug-ins de très bonne facture, pour moi le choix était déjà fait.

Malheureusement, l'une des fonctionnalités (les permalinks, c'est pas rien !) était irrévocablement incompatible avec le paramétrage spécifique à mon hébergeur Free (ça marchait nickel sur mon Apache local). J'ai donc dû me tourner à regret vers un autre système implémentant cette fonction d'une autre manière, et c'est là que j'ai découvert DotClear (Cocorico !). Finalement je suis vraiment satisfait de celui-ci, et même s'il est globalement moins puissant que WordPress, il s'agit principalement de détails (à part pour la gestion des catégories qui est vraiment trop simpliste). À l'installation et à l'usage, il s'est avéré très agréable et m'a même fait réaliser certaines faiblesses de WordPress. Par exemple :

• Template HTML par défaut légèrement bordélique, vraiment galère lorsqu'il s'agit de customiser le style à coups de CSS.
• Architecture de plug-ins trop complexe.
• Pas de support pour des langues différentes.

Mais bon, ça c'était pour la version d'avant. Visiblement la nouvelle apporte de nombreuses améliorations, notamment un nouveau thème par défaut, une meilleure gestion des templates et des fonctions avancées de modération des articles/commentaires.

Une nouvelle fonctionnalité semble mettre fin à un des grands inconvénients des blogs : l'impossibilité de créer simplement à partir de l'interface dédiée des pages de contenu qui ne soient pas des articles. Difficile auparavant de créer une page fixe et sans date, par exemple un CV, accessible de toutes les pages du site. La gestion de ce type de page fait maintenant partie intégrante de WordPress, ce qui le rapproche un peu plus des systèmes plus larges de type CMS (Spip, Plone & Co.), mais avec toujours la simplicité légendaire du projet.

Bon, rien n'est dit sur le "bug" que j'ai personnellement rencontré, mais ceci fait peut-être partie des nombreuses corrections de routines. En tout cas, sur Free ou en local, je pense que je vais tester cette version. Je ne suis pas sûr que switcher maintenant que j'ai travaillé mon blog sous DotClear soit une bonne idée, mais c'est surtout histoire de se tenir au courant sur ce que je considère comme un des meilleurs logiciels libres, et de pouvoir le conseiller à certaines personnes à l'occasion.

Edit (21/02/2005 à 13h23) :

Bon je dois pas être très doué, car visiblement WordPress fonctionnait sur Free. En fait il a même été ajouté en décembre à la liste des "modules enfichables" sur les pages persos... un truc que je ne connaissais même pas ! En gros ce sont des logiciels (forum, CMS, etc.) qui peuvent être installés et mis à jours automatiquement sur un compte de pages persos. Personnellement je ne vais pas tenter le diable en installant WP par ce biais, ça risque de pas faire bon ménage avec tous mes bidouillages manuels... N'empêche que c'est une bonne idée qui met beaucoup de fonctions avancées à portée des "n00bs" Ils sont forts chez Free quand même !

Vue aujourd'hui en première page du GROG, une annonce de la sortie imminente de Nephilim:Initiation (NI pour les intimes), publication à laquelle j'ai participé en tant qu'illustrateur.

Comme son nom l'indique, il s'agit d'une version du jeu de rôle Nephilim taillée spécialement pour une découverte tout en douceur de cet univers. En effet, le monde Nephilim est passionnant et complexe à souhait, mais est souvent perçu comme très difficile à aborder, pour les MJ comme pour les joueurs. NI offre donc des règles simplifiées et une vision volontairement restreinte du background, pour une approche "prêt à jouer" qui conviendra parfaitement aux MJ et joueurs désirant faire un premier pas dans ce jeu. On y trouve également un écran de jeu 4 volets, une nouvelle inédite et un scénario complet et documenté en rapport avec cette nouvelle. Le tout en 80 pages qui se suffisent à elles-mêmes pour plusieurs parties. Et si les joueurs mordent à l'hameçon, NI ne demande qu'à être complété progressivement grâce aux nombreux suppléments Nephilim existants ou à venir.

NI est publié par Ubik, détenteur des droits Nephilim depuis la disparition tragique de Multisim, mais c'est avant tout le résultat du travail passionné de membres des Héritiers de Babel (dont principalement mon MJ Neph préféré ).

En ce qui concerne ma propre contribution, j'ai réalisé 4 illustrations. Deux pour illustrer les Sciences Occultes, et deux en tant qu'aides de jeu. Ce n'est vraiment pas grand chose comparé au travail de Goulven Quentel (l'auteur de la plupart des illustrations intérieures et de la maquette) et de Matthias Haddad (qui a entre autres réalisé l'excellent écran), mais bon c'est déjà un début .

Ca y est, j'ai le dernier album de Dark Tranquillity, Character ! La petite appréhension habituelle que cet album ne soit pas à la hauteur de ses prédécesseurs s'est très vite estompée. En ces temps peu fertiles, Dark Tranquillity réussit une fois de plus un tour de force, en sortant un album qui prouve encore leur maîtrise exceptionnelle de tous les aspects de leur musique.

Dans un registre assez proche de Damage Done, l'opus précédent déjà excellent, Character en conserve le côté purement jubilatoire, tout en s'avérant plus riche. Dans l'ensemble, les compositions sont plus variées et plus tortueuses, plus mélodiques et pourtant plus puissantes. Du début énergique (Dark Tranquillity n'est pas du genre à s'embarrasser d'intros planantes dont beaucoup de groupes pourraient se passer) jusqu'à la fin parfaitement maîtrisée (c'est déjà fini ?), on déguste littéralement cet album, ponctué par les habituels morceaux qui sortent du lot (Lost to Apathy, Out of Nothing, Dry Run, My Negation en tête). Et comme d'habitude, le son est superbe, laissant apprécier l'entremêlement frénétique des couches instrumentales cher au groupe. Bref, on peut sans risque évoquer un "chef d'oeuvre" pour Character, même si ce terme est à la limite du banal pour Dark Tranquillity !

En tout cas, jusqu'à présent, Dark Tranquillity est pour moi le groupe parfait, le plus à même de contenter le fan que je suis sans pour autant s'avilir dans des concessions commerciales. Cohérents dans leur approche de la musique, mais suffisamment audacieux pour éviter les redites, les suédois évoluent depuis des années au sommet de leur art, là où leurs plus proches confrères (Soilwork et In Flames) ont clairement laissé leur apogée derrière eux. Une constance rare dans le métal, pour un groupe qui a participé à la génèse d'un genre (le Göteborg sound, assimilé au "death-metal mélodique"), et qui depuis n'a pas cessé d'en redéfinir les limites.

Ajoutez à celà des thèmes et des textes nettement plus matures que la moyenne (faut dire que Rhapsody & Co. la font sérieusement baisser...), une certaine humilité et un line-up homogène qui joue sur scène avec un plaisir visible et communicatif, et vous avez tout simplement un groupe qui fait honneur au metal.